New Earth Circle

1998 NEWS DI CRONACA, SCIENZA E INSOLITO

SCOMPARSA LA SONDA DELL'ASTEROIDE KILLER
I tecnici della NASA hanno annunciato di aver perso il controllo della sonda Near inviata verso l'asteroide Eros. L'asteroide, un macigno oblungo che misura 40 per 15 chilometri, e' uno dei vari corpi celesti che minacciano di scontrarsi con la Terra.
La sonda aveva il compito di avvicinarlo per fotografarlo e raccogliere dati utili nel caso fosse giunto il momento di predisporre una eventuale difesa tramite missili a testata nucleare.
Attualmente esistono 250 asteroidi che, come Eros, incrociano l'orbita della Terra ed e' in corso una campagna di osservazione mondiale per schedarli tutti.
Anche l'Italia partecipa a questo programma. Alenia e la Regione Piemonte hanno avviato lo studio di una missione denominata "Impact" proprio per predisporre una difesa dai pianetini pericolosi per il nostro pianeta.
La Stampa del 23 dicembre 1998
GLI 007 INGLESI IN MISSIONE ANTIFANTASMI (UK)
In un monastero del 1148 di Bedford, una cittadina a nord di Londra, occupato da pochi mesi dal servizio segreto di Sua Maesta' britannica sembrano accadere fenomeni inquietanti. Lo conferma il generale di brigata Chris Holton: "Succedono fatti inspiegabili, gli spettri stanno comunicando con noi, non possiamo far finta di niente".
I testimoni dichiarano di aver visto sfere luminose vagare a mezzaria per le sale del monastero, altri di aver sentito forti risate di bambini, altri ancora di aver incontrato lo spettro di una suora suicida. Accade anche che i cani da guardia si rifiutino categoricamente di entrare nell'edificio inquietati da chissa' quali percezioni.
"Chicksands Priory e' un luogo maledetto", spiega il sindaco del posto, "L'avevamo detto ai militari che lassu' ci sono nove spiriti. Non hanno voluto dare ascolto alla voce della storia, adesso si arrangino".
I vertici dell'Intelligence and Security Centre hanno dichiarato che ora stanno cercando di disinfestare la postazione militare.
Il Giornale del 21 dicembre 1998
FATTI RINASCERE BATTERI PREISTORICI
Come nel film di Spielberg, Jurassic Parc, ricercatori della California Polytechnic State University sono riusciti a rigenerare batteri imprigionati all'interno di frammenti di ambra fossile.
Questi batteri preistorici potrebbero fornire elementi per comprendere i meccanismi di resistenza ai farmaci che gli agenti patogeni del nostro tempo hanno imparato a sviluppare rendendo inefficace l'effetto di molti antibiotici.
Panorama del 17 dicembre 1998
GERMANIA: GLI ANIMALI NELLA COSTITUZIONE
In Germania il Governo Schroeder ha proposto che la protezione degli animali sia resa piu' efficace con leggi che abbiano rilevanza costituzionale.
"Gli animali vanno considerati nostri simili. Vanno protetti da una custodia non conforme alle norme, dalle sofferenze che si possono evitare e nel loro ambiente".
E' quindi necessario un emendamento della Costituzione per rendere efficaci queste leggi. Si oppongono tuttavia a questo progetto le Unioni cristiane che appaiono schierate su una posizione di chiusura verso l'argomento.
La Repubblica del 14 dicembre 1998
DUEMILA: ALLARME DI BLAIR SUL CAMBIO DATA DEI COMPUTER (UK)
Per risparmiare spazio nei circuiti dei chip all'inizio della diffusione dell'informatica vennero tolte le prime due cifre della data annuale. Il 1980 risultava "80", e cosi' per tutti gli altri anni.
Alla mezzanotte del 1999 molti microprocessori rappresenteranno il 2000 con un doppio zero equivocandolo per il 1900. I dati saranno processati di conseguenza e accadra' che si verificheranno effetti disastrosi in ogni possibile campo dell'economia mondiale.
Si calcola che il solo dieci per cento, sui circa sette miliardi dei computer esistenti, avra' questo problema. Un numero comunque ragguardevole di apparati informatici che potra' produrre danni non indifferenti.
E' gia' successo che carte di credito con la data di scadenza nel duemila siano state rifiutate alle casse dei supermercati e quindi sospese per sei mesi senza ragione provocando evidenti disagi al pubblico. Oppure che uno stock di scatolette di carne con scadenza nel 2000 sia stato rifiutato dal "cervellone" dei magazzini di Mark and Spencer perche' risultavano fuori scadenza da 98 anni.
In inghilterra, il governo Blair ha annunciato che affrontera' questa emergenza suggerendo agli inglesi di mettere da parte scorte di beni di prima necessita' per poter resistere almeno due settimane. Come ai tempi dell'incubo nucleare.
La Repubblica del 14 dicembre 1998
NON DITE CHE I DONI LI PORTA GESU' BAMBINO
E' severamente vietato dire ai piu' piccoli che i regali di Natale li porta Gesu' Bambino. La rivista cattolica Famiglia Cristiana ribadisce: "Non e' giusto dire che i regali li porta lui. Perche' deve essere Gesu' Bambino a portare i doni? Per questo c'e' gia' Babbo Natale".
La Stampa del 10 dicembre 1998
SCOPERTI I RESTI DI UN OMINIDE DI QUATTRO MILIONI DI ANNI (SUD AFRICA)
In Sudafrica, in una caverna di Sterkfontein, nei pressi di Johannesburg, e' stato rinvenuto lo scheletro di un ominide.
La scoperta e' ritenuta importante poiche' si ritiene che questo ominide possa essere il tassello decisivo per la ricostruzione dell'evoluzione umana. La datazione al carbonio lo fa risalire a circa 3.600.000 anni fa.
Lo scheletro, ricavato dopo un accurato lavoro nel fango millenario di una caverna profonda quindici metri, mostra una creatura alta poco piu' di un metro e venti che disponeva di un cervello evoluto.
La Repubblica del 10 dicembre 1998
IL GRANDE ORECCHIO D'EUROPA SPIERA' TELEFONI, E-MAIL E GSM
Sta per essere attivato il piano Enfopol'98, un accordo di cooperazione tra polizie e agenzie di telecomunicazione dell'Unita' Europea.
Il piano rappresenta lo sviluppo dell'esistente ente angloamericano, Echelon, gia' attivo da tempo e attuato da Inghilterra, USA, Canada, Australia e Nuova Zelanda, a seguito delle loro intese postbelliche mirate a sventare le "congiure" della guerra fredda.
La base e' una garanzia di totale, ininterrotto e istantaneo accesso alle informazioni su comunicazioni di ogni genere, quali telefonia fissa e mobile, e-mail, fax, pager, servizi interattivi via cavo e servizi telematici.
A questo scopo, saranno create in Europa, speciali centrali di ascolto e registrazione dei dati, in localita' segrete e con sistemi di accesso sofisticatissimi, che potranno intercettare contemporanemente le stesse comunicazioni. Per rendere piu' rapido e piu' sicuro il sistema di intercettazione, un gruppo segreto di esperti sta mettendo a punto un sistema di "marchiatura" dei cittadini, in grado di identificare gli individui ovunque si trovino.
Il sistema consisterebbe in una enorme banca dati che oltre alle informazioni tradizionali, quali nomi e indirizzi aggiungerebbe numeri di carta di credito, codici PIN, indirizzi e-mail, password per computer. Il cellulare, sintesi del movimento senza limiti, dovrebbe assumere le funzioni del chip spia. Il telefonino acceso sara' utilizzato dai nuovi sofisticati sistemi di sorveglianza per individuare la presenza di un soggetto nei diversi luoghi "coperti" dal roaming europeo.
La Repubblica del 8 dicembre 1998
DOPO IL VIAGRA, LA SUPERMEDICINA ALL'AZOTO (USA)
A Stoccolma tre Nobel raccontano i risultati e le applicazioni della loro scoperta, una molecola battezzata con il nome di EDRF basata sull'ossido di azoto.
La loro scoperta potrebbe sfociare in un farmaco multiuso, come l'aspirina, pronto forse per il 2010 che potrebbe curare un ampio spettro di malattie, dai tumori alle malattie cardiovascolari, quali l'ateriosclerosi e l'infarto, senza particolari effetti collaterali indesiderati.
La Stampa del 8 dicembre 1998
CONFINATE GLI ANZIANI IN UN'ISOLA (ITALIA)
Le tensioni e le incomprensioni generazionali emergono in un sondaggio tra i giovani promossa dal mensile "Noi Donne" di dicembre.
Un giovane su due dice:"Non riusciamo a sopportarli". Altri ancora aggiungono: "Per pagare le pensioni dobbiamo lavorare di piu' ", "bisognerebbe risolvere il problema confinandoli su un'isola deserta".
La Stampa del 6 dicembre 1998
INIZIA LA COSTRUZIONE DELLA STAZIONE SPAZIALE INTERNAZIONALE
E' partita da Cape Canaveral la navetta Endeavour. Domenica 6 gli astronauti agganceranno il modulo russo Zarja (alba), che e' gia' stato lanciato e che attende in orbita, su cui monteranno il modulo necessario per assemblare le future parti della base spaziale internazionale.
A maggio il prossimo lancio, affidato ai russi, portera' in orbita un modulo abitabile per gli astronauti, ma i primi "residenti dello spazio" partiranno solo nel 2000.
La Stampa del 5 dicembre 1998

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