L'UNIONE LATINA

(1866 - 1926)

Gia' nel 1869 una unione monetaria europea

L'unificazione monetaria europea avvenuta il 1 gennaio 2002 non e' propriamente un fenomeno senza precedenti in Europa. In effetti, dal 1866 ala 1926, fu instaurata tra alcuni paesi europei una unione monetaria denominata in seguito come "Unione Latina". Cinque nazioni vollero allineare i loro sistemi monetari e una ventina di altri paesi accettarono, senza divenirne membri, i principi di questa unione.
Esistono differenze notevoli tra i criteri dell'Unione Latina e quelli dell'Euro: l'Unione Latina non concerneva la carta moneta, non esisteva una banca centrale e solo le dimensioni e i piccoli pezzi di moneta erano gli stessi per tutti i paesi partecipanti; contrariamente all'Euro il verso delle monete non era comune a tutte le emissioni nazionali.
Il 23 dicembre 1865 venne siglato a Parigi un atto diplomatico che riconosceva l'Unione monetaria tra il Belgio, la Francia, l'Italia e la Svizzera. Piu' tardi, nel 1868, si aggiunse la Grecia.


Il franco francese

La dracma greca

La lira italiana

Il franco svizzero

Il franco belga
Le monete
dei cinque
paesi europei
dell'Unione
Latina

Fu necessario un mese di negoziati perche' questi paesi giungessero ad un compromesso. All'inizio, le divergenze erano nette: la Svizzera e il Belgio propendevano per l'abbandono dell'argento in favore dell'adozione dell'oro, sull'esempio dell'Inghilterra, ma la Francia non voleva demonetizzare il suo importante stock d'argento. Poi fu accettato il principio della coniatura delle monete in entrambi i due metalli.
Molto presto si mostrarono interessati altri paesi pur senza divenire membri dell'Unione Latina: l'Impero Austro-Ungarico, la Spagna (1868), lo Stato Pontificio (1866), San Marino (1897), Monaco (1877), la Romania (1867), la Serbia (1873), la Bulgaria (1880), la Russia (1885), la Finlandia (1877) e vari stati sud-americani - Brasile (1867), Venezuela (1871), Repubblica Dominicana (1891).
Il sistema monetario fu anche introdotto nelle colonie e nei protettorati dell'epoca: in Congo (1887), alle Comore (1890), in Eritrea (1890), in Tunisia (1891) e a Creta (1901).
Napoleone III che sognava di realizzare "l'unificazione monetaria internazionale" convoco' a Parigi nel 1867 una importante conferenza internazionale per studiare la questione.
L'Unione Latina si smembrera' definitivamente nel 1927 a seguito dei contrasti tra le nazioni europee che sfociarono nei conflitti della Prima Guerra Mondiale.


Marc Depeyrot

Monnaie Magazine n.38, 2002