I ristoranti del centro, dove fino a qualche tempo fa bisognava prenotare con due giorni di anticipo per avere un tavolo, oggi sono semideserti, con i camerieri - sempre in soprannumero rispetto ai clienti da servire - che guardano fuori a braccia conserte chiedendosi che cosa sia successo.
E' cominciato il boicottaggio, a Berlino e nelle altre grandi città della Germania, per difendersi da quello che è ritenuto un ingiusto e inspiegabile aumento dei prezzi. "L'euro ci ha rovinati" pensa la stragrande maggioranza dei tedeschi, e la convinzione si è radicata a tal punto da dar vita a un nuovo nome: "teuro", gioco di patole con "teuer", che significa "caro, costoso".
Poco importa che le stime pubblicate a Bruxelles da Eurostat confermino un freno dell'inflazione e indichino la soglia dell'aumento dei prezzi al 2%, in accordo con la politica dei tassi della Bce. Lo stesso Otmar Issing, capo economico della Bce, ha dovuto confessare che sua moglie, malgrado tutte le spiegazioni che le sono state date "non ci crede".
Wim Duisenberg ha parlato di "un problema di percezione", anche se ha ammesso che il percorso di integrazione della nuova moneta deve essere ancora completato in alcuni settori. Osserva però Udo Fischer, mentre ritira del contante a uno sportello automatico della Berliner Sparkasse: "Guardi qui. Prima sullo schermo compariva: 50 marchi, 100 marchi... fino a un massimo di 500. Oggi compare 50 euro, 100 euro... fino a 400 euro. Gli schermi sono rimasti identici, sembra che abbiano cambiato solo la parola "marco tedesco" in "euro", ma il valore è cambiato (50 euro sono 100 marchi). Prima se prendevo 50 marchi spesso il giorno dopo li avevo finiti, e adesso con 50 euro succede lo stesso. Come lo chiama lei, un problema di percezione?".
Visto che le rassicurazioni degli economisti e le stime di Bundesbank non sono riuscite a fare cambiare opinione a chi tutti i giorni fa la spesa, va al cinema, al teatro o al ristorante, la stampa tedesca ha cominciato ad indagare per conto proprio. La Zeit del 23 maggio scorso, sotto il titolo "La verità sull'euro", ha pubblicato integralmente uno studio dell'Università di Norimberga in cui si prendono in considerazione i prezzi di 1213 prodotti, dall'aprile del 2001 all'aprile del 2002. E' risultato - solo per citare qualche esempio - che i pomodori sono aumentati del 64%, le patate del 53, i cavoli del 51 e il tabacco del 15. Come mai, però, le statistiche degli uffici federali hanno tutti altri numeri? "Le statistiche bisogna saperle capire - spiega il settimanale - talvolta la valutazione sugli aumenti complessivi viene fatta secondo una media ponderata (il paniere) in cui i pesi sono distribuiti in modo sbilanciato rispetto all'incidenza effettiva nella spesa - tipo del consumatore medio". All'interno del paniere, ad esempio, l'incidenza dei capi di vestiario è superiore a quella dei pomodori, Di conseguenza, un aumento alle stelle dei pomodori può venire assorbito dalla stabilità dei prezzi sul settore dell'abbigliamento e non risultare visibile. "Il problema - dice il direttore della sezione prezzi dell'ufficio federale di statistica Jürgen Chlumski - è che il paniere è stato aggiornato nel 1995, e la prossima sarà nel 2003".
Il quotidiano popolare Bild ha istituito una rubrica quotidiana intitolata "Lo sceriffo del teuro", in cui vengono interrogati clienti e proprietari degli stessi negozi, per capire se gli aumenti sono dovuti a falsi arrotondamenti o a un tasso di inflazione fisiologico. Secondo i dati più recenti, si registra un aumento del 14% sulle verdure, del 7% su latte, formaggio e birra, del 4,1% su pane e carne. In soccorso delle statistiche fai-da-te, sono arrivati anche gli economisti dell'istitut der deutsche Wirtschaft di Colonia: "Il teuro non è una fantasia, l'incidenza degli aumenti sulla spesa quotidiana nell'ultimo trimestre dell'anno è stata calcolata intorno al 4,8%". "Panieri e schema dei pesi sono troppo vecchi, il consumatore non è protetto", afferma Sibille Kujath, del Centro consumatori europei di Kiel.
A forza di lamentarsi, e nonostante i diversi avvisi di Bundesbank, Eurostat e Banca Centrale, i cittadini tedeschi sono riusciti a fare arrivare la questione sul tavolo del ministro delle Finanze Hans Eichel che, dopo aver fatto irritare i francesi con un'infelice paragone tra i due paesi - "Il problema è che in Germania, a differenza della Francia, non c'è un sistema di controllo pubblico dei prezzi", disse - ha proposto la soluzione del boicottaggio : "Per contrastare gli aumenti bisogna smettere di frequentare quei negozi in cui ci sembra che i rincari siano ingiustificati". In soccorso di quella che il Financial Times ha definito "L'ipocondria tedesca" è arrivato anche il cancelliere Gerhard Schroeder, che ha delegato alla ministro dell'Agricoltura e della tutela del consumatore Renate Kuenast la convocazione del vertice "Anti Teuro". La soluzione è stata minimale: dopo un pomeriggio di discussione tra esponenti del governo, rappresentanti dei consumatori e associazioni di commercianti, la ministro Kuenast ha annunciato che sarà istituito un forum su Internet dove ognuno potrà esprimere liberamente proteste, lamentele, consigli.
Se il premio Nobel per l'Economia del 1994 Reinhard Selten sostiene che "nella vita reale le cose non vanno come le teorie economiche vorrebbero", un sondaggio condotto dall'Istituto di ricerca Polis ha detto ieri che l'84% dei tedeschi è deciso per il boicottaggio. Il fenomeno si è così diffuso che molti commercianti hanno ripristinato il doppio prezzo (in marchi e in euro): "Lo so che non serve - spiega Ahmed Madidi, venditore di frutta di Kreuzberg - ma ho l'impressione che il prezzo in marchi rassicuri il consumatore".
I quotidiani inglesi hanno riportato con grande rilevo la notizia di un'inchiesta Eurostat secondo cui il 68% degli europei è scontento della nuova moneta: "Ci pensi bene Tony Blair - avverte The Independt - prima di farsi prendere dall'euroentusiasmo". Se Gran Bretagna, Svizzera e Danimarca - ancora fuori dall'euro - stanno a guardare, nel resto d'Europa la situazione sembra più sotto controllo: a Parigi le proteste riguardano quasi solo il prezzo dei conti al ristorante, in Italia il dibattito si è assopito da febbraio, in Spagna il cambio con la peseta è talmente complicato da assorbire tutte le preoccupazioni, e in Austria e Finlandia, sempre stando alle statistiche, l'inflazione è diminuita. Sarà davvero così? "Io non so se sarà possibile fare qualcosa - dice sconsolato Horst Wirbel, operaio edile di Berlino -. So solo che prima il Kebab all'angolo costava 5 marchi e adesso costa 3 euro, l'autolavaggio costava 10 marchi e adesso 7 euro e una bottiglia di birra costava un marco, oggi un euro. E' solo il mio stipendio che non raddoppia".

Francesca Sforza